অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ ধনী ও খনি ব্যবসায়ী জিনা রাইনহার্ট সম্প্রতি একটি অনুষ্ঠানে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা বাজেট জিডিপির ৫% পর্যন্ত বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, বর্তমান বৈশ্বিক নিরাপত্তা পরিস্থিতি ও চীনের সঙ্গে সম্পর্কের অবনতির প্রেক্ষিতে অস্ট্রেলিয়াকে আরও আত্মনির্ভরশীল ও সুরক্ষিত হতে হবে।
রাইনহার্ট উল্লেখ করেন, “আমাদের ওষুধ, প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসে আত্মনির্ভরশীলতা অর্জন করতে হবে।” তিনি আরও বলেন, “আমাদের বাজেটের অগ্রাধিকার পুনর্বিন্যাস করতে হবে এবং প্রতিরক্ষা খাতে আরও বিনিয়োগ করতে হবে।”
তিনি ইসরায়েলের “আয়রন ডোম” সিস্টেমের মতো উন্নত প্রতিরক্ষা প্রযুক্তি গ্রহণের পরামর্শ দেন, বিশেষ করে দেশের উত্তরাঞ্চলের খনি অঞ্চলগুলোর সুরক্ষার জন্য। রাইনহার্ট বলেন, “পিলবারা অঞ্চলে আমাদের খনি সম্পদ রক্ষা করতে হলে, আমাদের উন্নত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা প্রয়োজন।”
বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা বাজেট জিডিপির প্রায় ২.০৩%। সরকার আগামী দশকে এটি ২.৪% পর্যন্ত বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে। তবে রাইনহার্টের মতে, এটি যথেষ্ট নয় এবং আরও দ্রুত ও ব্যাপক বিনিয়োগ প্রয়োজন।
তিনি বলেন, “আমাদের সমুদ্রপথ ও বন্দরগুলো সুরক্ষিত রাখতে হবে যাতে আমরা জ্বালানি ও প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম আমদানি করতে পারি।” তিনি আরও উল্লেখ করেন, অস্ট্রেলিয়ার মাত্র সাত দিনের জ্বালানি মজুত রয়েছে, যা একটি বড় ঝুঁকি।
রাইনহার্ট সরকারের প্রতি আহ্বান জানান, খনি শিল্পে আরও বিনিয়োগ ও উন্নয়নের মাধ্যমে রাজস্ব বৃদ্ধি করে প্রতিরক্ষা খাতে ব্যয় বাড়ানোর জন্য। তিনি বলেন, “ড্রিল, বেবি, ড্রিল!” অর্থাৎ, খনি খনন বাড়িয়ে অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি অর্জন করতে হবে।
অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান প্রতিরক্ষা বাজেট প্রায় ৫৫.৭ বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার, যা আগামী দশকে ১০০ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছানোর লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে রাইনহার্টের মতে, এই বৃদ্ধি যথেষ্ট নয় এবং আরও দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।
তিনি বলেন, “সরকারের প্রধান দায়িত্ব হলো দেশের সুরক্ষা নিশ্চিত করা।” এই দায়িত্ব পালনে আরও দৃঢ় পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানান তিনি।
