অস্ট্রেলিয়ায় বর্তমানে ক্রমবর্ধমান কর চাপ নিয়ে রাজনৈতিক এবং অর্থনৈতিক বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে, যেখানে অনেকেই দাবি করছেন যে বর্তমান সরকারের অধীনে অস্ট্রেলীয়রা উল্লেখযোগ্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। সমালোচকরা বলছেন যে “কর স্কেলের বৃদ্ধি” এবং অন্যান্য নীতির কারণে অস্ট্রেলিয়ার গৃহস্থালির আয়ের শক্তি কমছে।
অস্ট্রেলিয়ান ফিনান্সিয়াল রিভিউতে প্রকাশিত বিশ্লেষণ অনুযায়ী, অস্ট্রেলীয়দের বাস্তব আয়ে প্রায় $2000 কমে গেছে, বিশেষত যেহেতু মুদ্রাস্ফীতি কর স্কেলে ধাক্কা দিয়ে সাধারণ জনগণকে উচ্চতর কর শৃঙ্খলায় ঠেলে দিয়েছে। এর ফলে, যদিও মজুরি কিছুটা বেড়েছে, করের হার বৃদ্ধি পেতে থাকে, যা বাস্তবে শ্রমিকদের পকেট থেকে আরও অর্থ সরিয়ে নিচ্ছে।
এছাড়া সমালোচকরা সরকারকে “ইতিহাসের সর্বোচ্চ কর আদায়কারী” বলে চিহ্নিত করেছেন, তাদের মতে সরকারের রাজস্ব বেড়ে চলেছে যদিও কোনো প্রধান কর বৃদ্ধির ঘোষণা হয়নি। তবে পরোক্ষভাবে নীতি পরিবর্তন এবং মুদ্রাস্ফীতির ফলে করের চাপ বাড়ছে।
এই বিতর্ক এখন ফেডারেল বাজেটের পরিপ্রেক্ষিতে আরো তীব্র হয়ে উঠেছে। নতুন কর সংস্কার বা সম্পত্তি বিনিয়োগ সম্পর্কিত কর ছাড় নিয়ে আলোচনা চলছে, বিশেষত ক্যাপিটাল গেইন ট্যাক্স এবং নেগেটিভ গিয়ারিং এর বিষয়ে, যা উচ্চ আয়ের ব্যক্তিদের এবং বিনিয়োগকারীদের আরও প্রভাবিত করতে পারে।
সরকারের সমর্থকরা বলছেন, কিছু কর পরিবর্তন বাজেটের স্থিতিশীলতা এবং দীর্ঘমেয়াদী কাঠামোগত ঘাটতি মোকাবিলা করার জন্য প্রয়োজনীয়। তারা জানান, স্বাস্থ্যসেবা, প্রতিরক্ষা এবং সামাজিক সেবার মতো খাতে ব্যয়ের চাপে নিশ্চিত রাজস্বের উৎস দরকার।
তবে সমালোচকরা সতর্ক করেছেন যে, যদি আয় কর স্কেল মুদ্রাস্ফীতির সাথে সমন্বয় না করা হয় বা প্রকৃত কর ছাড় না দেয়া হয়, তাহলে সাধারণ শ্রমিকরা আরও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন। এই বিষয়টি বর্তমানে ব্যয়বহুল জীবনযাত্রা নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেখানে দুই পক্ষই কর ব্যবস্থাকে ‘প্রয়োজনীয় সংস্কার’ কিংবা ‘গৃহস্থালির ওপর বাড়তি চাপ’ হিসেবে উপস্থাপন করছে।
বাজেটের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে, রাজস্ব বাড়ানো এবং করদাতাদের ওপর চাপ কমানোর মধ্যে উত্তেজনা অস্ট্রেলিয়ার অর্থনৈতিক এবং রাজনৈতিক কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠবে।
