টানা ব্যর্থতায় চাপে ম্যাককুয়াল্টার, ওয়েস্ট কোস্ট ঈগলসের পুনর্গঠন নিয়ে বাড়ছে প্রশ্ন

West Coast Eagles-এর পুনর্গঠন পরিকল্পনা কাঙ্ক্ষিত গতিতে এগোচ্ছে না। ফলে কোচ Andrew McQualter-কে ঘিরে গুরুতর প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে—তিনি আদৌ ক্লাবটিকে নতুনভাবে গড়ে তোলার জন্য সঠিক ব্যক্তি কি না।

এএফএল মৌসুমে টানা পাঁচটি পরাজয়ের পর পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে ইনজুরিতে জর্জরিত Richmond Tigers-এর বিপক্ষে হতাশাজনক পারফরম্যান্স সমর্থকদের ক্ষোভ বাড়িয়ে দিয়েছে। বর্তমানে ঈগলস লিগ টেবিলের নিচের দিকেই অবস্থান করছে।

২০২৫ মৌসুমের আগে দায়িত্ব নেওয়ার পর ম্যাককুয়াল্টারের কোচিং রেকর্ড এখন দাঁড়িয়েছে ৩১ ম্যাচে মাত্র তিন জয়। এতে দ্বিতীয় বর্ষের এই কোচকে নিয়ে সমালোচনা আরও তীব্র হয়েছে। সামনে Melbourne Demons-এর বিপক্ষে Marvel Stadium-এ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে ওয়েস্ট কোস্ট।

এই ম্যাচটি আরও আলোচনায় এসেছে কারণ মেলবোর্নের সহকারী কোচ Steven King ছিলেন সেই ব্যক্তি, যিনি ওয়েস্ট কোস্টের কোচ নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় রানার-আপ হয়েছিলেন।

তবে সাবেক অভিজ্ঞ এএফএল ব্যক্তিত্বরা মনে করেন, ক্লাবটির সংকট শুধুমাত্র কোচিংয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়।

সাবেক প্রিমিয়ারশিপজয়ী কোচ Paul Roos, যিনি ২০১৩ সালে মেলবোর্নের দীর্ঘমেয়াদি পুনর্গঠনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, ধৈর্য ধরার আহ্বান জানিয়েছেন।

রুস বলেন, “অনেকেই শুরু থেকেই ধারণা করেছিলেন ওয়েস্ট কোস্ট এখন যেখানে আছে, সেখানেই থাকবে। পুনর্গঠন সময়সাপেক্ষ বিষয়। তবে আমি যথেষ্ট ইতিবাচক দিক দেখেছি, যা বলে তারা সঠিক পথে এগোচ্ছে।”

তার মতে, মিডফিল্ড প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং কনটেস্ট ফুটবলে ঈগলসের কিছু উন্নতি চোখে পড়ছে। বিশেষ করে ক্লিয়ারেন্সের পর গ্রাউন্ড বল জয়ের ক্ষেত্রে দলটির অগ্রগতি দেখা গেছে।

তবে ডিফেন্সিভ পারফরম্যান্স এখনও ভয়াবহ। পয়েন্ট হজম এবং টার্নওভার থেকে প্রতিপক্ষকে স্কোর করতে দেওয়ার পরিসংখ্যানে ওয়েস্ট কোস্ট লিগের সবচেয়ে খারাপ দলগুলোর একটি। চলতি মৌসুমে তারা একাধিকবার ১০০ পয়েন্টের বেশি ব্যবধানে হেরেছে—যা ম্যাককুয়াল্টারের প্রথম বছরে ঘটেনি।

পল রুসের মতে, সফল পুনর্গঠনের ভিত্তি হতে হয় ডিফেন্স ও কনটেস্ট ফুটবল।

তিনি বলেন, “প্রথমে ডিফেন্স আর কনটেস্ট গড়ে তুলতে হয়। তরুণ দলগুলোর আগে শক্ত ভিত দরকার, তারপর আক্রমণাত্মক ফুটবলে যাওয়া যায়।”

আরেকটি বড় সমস্যা হচ্ছে পুরো ম্যাচজুড়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ খেলা ধরে রাখতে না পারা। রিচমন্ডের বিপক্ষে দলটি টানা ১৯ কোয়ার্টার হারার রেকর্ড গড়েছিল, যা পরে তৃতীয় কোয়ার্টারের শেষ দিকে গিয়ে ভাঙে।

সাবেক এএফএল সহকারী কোচ Mark Stone এই প্রবণতাকে উদ্বেগজনক বলে মন্তব্য করেছেন। তার মতে, কঠিন মুহূর্তে দলটির মানসিক দৃঢ়তার অভাব স্পষ্ট।

মাঠের ফলাফলের পাশাপাশি ম্যাককুয়াল্টারকে আরও একটি কঠিন কাজ করতে হচ্ছে—সাবেক কোচ Adam Simpson-এর সময়ের পর ক্লাব সংস্কৃতি পুনর্গঠন।

দায়িত্ব নেওয়ার পর ম্যাককুয়াল্টার নিজেও স্বীকার করেছিলেন যে ক্লাবের সমস্যাগুলো তিনি যতটা ভেবেছিলেন তার চেয়েও গভীর।

খেলোয়াড়দের সঙ্গে ব্যক্তিগত সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য পরিচিত এই কোচ প্রি-সিজনে প্রতিটি খেলোয়াড়ের সঙ্গে আলাদা করে সময় কাটিয়েছেন এবং ধীরে ধীরে আরও প্রতিযোগিতামূলক ও জবাবদিহিমূলক পরিবেশ তৈরি করার চেষ্টা করেছেন।

ঈগলসের সিনিয়র ফরোয়ার্ড Jake Waterman কোচের পক্ষে দৃঢ় অবস্থান নিয়েছেন।

তিনি বলেন, “তিনি ক্লাবে যোগ দেওয়ার সময় সবাই জানত এটি দীর্ঘ যাত্রা হবে। আমাদের বর্তমান স্কোয়াডের জন্য তিনিই সঠিক মানুষ।”

ওয়াটারম্যান আরও বলেন, “শুধু কোচদের দোষ দিলে হবে না। তারা আমাদের প্রস্তুত করে দেয়, কিন্তু মাঠে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে হয় খেলোয়াড়দেরই।”

ম্যাককুয়াল্টারের চুক্তি ২০২৭ সালের শেষ পর্যন্ত রয়েছে। তবে ধারাবাহিক ব্যর্থতায় ক্লাব কর্তৃপক্ষের ওপরও চাপ বাড়ছে, কারণ সমর্থকরা দৃশ্যমান অগ্রগতি দেখতে চান।

এখন ওয়েস্ট কোস্ট ঈগলস আশা করছে, মেলবোর্নের বিপক্ষে ম্যাচ থেকেই তারা ঘুরে দাঁড়ানোর পথ খুঁজে পাবে।