যখন ১৬ বছর বয়সী জ্যাকব রাইট স্কুলে থাকে না, তখন সে নিউ সাউথ ওয়েলসের আঞ্চলিক এলাকায় তার দাদাবাড়ির খামারে নিজের ভেড়ার খামার নিয়ে ব্যস্ত থাকে।
এই কিশোর এখনো মদ পান, গাড়ি চালানো কিংবা ভোট দেওয়ার বয়সে পৌঁছায়নি, কিন্তু সেটা তাকে রাজনীতিবিদদের কাছ থেকে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য কী প্রতিশ্রুতি আসছে, তা পর্যবেক্ষণ করা থেকে বিরত রাখতে পারেনি।
জ্যাকব বলেন, কোনো রাজনৈতিক দলই কৃষিশ্রমিকদের জন্য যথেষ্ট কিছু দিচ্ছে না।
“কৃষকরা চাপের মধ্যে আছেন, উত্তরে বন্যা আর দক্ষিণে খরা,” তিনি বলেন।
“আমি চাই রাজনীতিবিদরা এমন নীতি গ্রহণ করুক যা বাস্তব পরিবর্তন আনবে এবং কৃষকদের পকেটে আরও টাকা ঢুকবে, সেইসাথে পুরো শিল্পটিই আরও উন্নত হবে।”
তিনি বলেন, এখন সময় এসেছে রাজনীতিবিদদের সহানুভূতির ভাষণ বন্ধ করে কৃষিকাজের প্রকৃত খরচ বোঝার।
“মানুষ ঘর কিনতেই পারছে না, আর জমি কেনা তো আরও ১০ গুণ কঠিন — এটা প্রায় সবারই নাগালের বাইরে,” তিনি বলেন।
“স্বীকৃতি মানে হলো মন দিয়ে শোনা, বাস্তব পদক্ষেপ নেওয়া এবং বোঝানো যে তারা আমাদের সাহায্যে কী করতে পারে।”
জ্যাকব এখন ভিক্টোরিয়ার ওডোঙ্গার একটি স্কুলে একাদশ শ্রেণিতে পড়ে, যা তার পরিবারের টেবিল টপ খামার থেকে প্রায় ১৫ মিনিট দক্ষিণে এবং রাজ্যের সীমান্তের ওপারে অবস্থিত।
তিনি স্থানীয়ভাবে একটি “Young Farmers Action Council” শুরু করেছেন যাতে কৃষি সংশ্লিষ্ট সমস্যা সরাসরি সরকারের কাছে তুলে ধরা যায়।
“আমি পরিবর্তনের সম্ভাবনা দ্বারা অনুপ্রাণিত,” তিনি বলেন।
“আমি চাই বড় রাজনৈতিক দলগুলো আমাদের কথা শুনুক, কারণ আমরা সেই প্রজন্ম যারা তাদের তৈরি করা ভবিষ্যতে বেড়ে উঠবো।”
