কনকাকাফ ছাড়া এএফসি এবং উয়েফাও ৬৪টি দেশকে নিয়ে ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনের পক্ষে নয়। ফলে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল প্রধানের প্রস্তাব বাস্তবায়িত হওয়া অত্যন্ত কঠিন।
২০৩০ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ হতে পারে ৬৪টি দেশকে নিয়ে। এমন জল্পনা চলছে বেশ কিছু দিন ধরে। বিশ্বকাপ ফুটবলের শতবর্ষ বিশেষ ভাবে উদ্যাপন করার লক্ষ্যে এমন ভাবনার কথা শোনা যাচ্ছিল বিভিন্ন সূত্রে। সেই জল্পনায় জল ঢেলে দিলেন উত্তর আমেরিকার ফুটবল নিয়ামক সংস্থা কনকাকাফ সভাপতি ভিক্টর মন্টাগলিয়ানি।
৬৪টি দেশকে নিয়ে ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ আয়োজনের প্রস্তাব প্রথম দিয়েছিলেন দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল নিয়ামক সংস্থা কনমেবল সভাপতি আলেজান্দ্রো ডোমিংয়েজ়। তার পর থেকেই শুরু হয় জল্পনা। যদিও ফিফা এ ব্যাপারে কিছু জানায়নি। ডোমিংয়েজ়ের সেই প্রস্তাব বাস্তবায়িত হবে বলে মনে করেন না মন্টাগলিয়ানি। কনকাকাফ সভাপতি বলেছেন, ‘‘পুরুষদের ফুটবল বিশ্বকাপের দল সংখ্যা বাড়িয়ে ৬৪ করা হবে বলে বিশ্বাস হয় না। ফুটবলের জন্যও বিষয়টা ভাল হবে না। জাতীয় দল, ক্লাব ফুটবল বা ফুটবলারদের জন্যও এটা ঠিক হবে না।’’ ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলবে ৪৮টি দেশ। তার চার বছর পরই দেশের সংখ্যা বাড়িয়ে ৬৪ করলে বিশ্বকাপের মান বজায় রাখা কঠিন হবে বলেও মনে করেন মন্টাগলিয়ানি।
কনকাকাফ সভাপতি বলেছেন, ‘‘৪৮ দলের বিশ্বকাপই এখনও হয়নি। দল বৃদ্ধির পর কেমন বিশ্বকাপ হচ্ছে, তা না বুঝেই দলের সংখ্যা আরও বৃদ্ধি হবে বলে মনে হয় না। ব্যক্তিগত ভাবে আমার তো মত নেই। ২০৩০ সালেও ৪৮টি দেশকে বিশ্বকাপ আয়োজনের পক্ষে আমি।’’ শুধু তিনিই নন। ৬৪টি দেশের বিশ্বকাপের পক্ষে মত নেই এএফসি, উয়েফারও। এ ভাবে দেশের সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বৃদ্ধি করলে এর পর ১৩২টি দেশকে নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের দাবি উঠবে বলে মনে করেন এএফসি সভাপতি শেখ সলমন বিন ইব্রাহিম আল খলিফা।
