এই নির্বাচনটি অস্ট্রেলিয়ান রাজনীতির অন্যতম দীর্ঘস্থায়ী এবং শক্তিশালী পরিচিতি, উট ম্যানের জন্য জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন।
ভোট-লালসিত রাজনীতিবিদদের মধ্যে যে সমস্ত শক্তিশালী রাজনৈতিক আইকন রয়েছে, তার মধ্যে গত দশকে উট ম্যানের মতো প্রভাব ফেলতে পারেনি আর কেউ, আমাদের হোমো ইলেকটাস, যিনি প্রতিটি রাজনীতিবিদের লক্ষ্য দর্শক, যারা ভোটের দিন আসার সঙ্গে সঙ্গেই হাই-ভিজ কসমপ্লে করার চেষ্টা করেন।
পিটার ডাটন যখন তিন সপ্তাহ আগে ভোটারদের বলেছেন যে, কোয়ালিশনের প্রতিশ্রুত ২৫ সেন্ট পেট্রোল এক্সাইজ কাটা “আপনার উট ভর্তি করার সময় মনে রাখুন”, তখন তার মনে উট ম্যানই ছিল, যেমনটি অ্যান্থনি আলবানিজের ক্ষেত্রে ছিল যখন তিনি বিয়ার এক্সাইজ স্থগিত করেছিলেন, যা অস্ট্রেলিয়ার প্রিয় সংগ্রামীদের জন্য একটি ছোট উপহার।
“আইডেন্টিটি পলিটিক্স” সম্পর্কে যারা বিরোধিতা করেন, তাদের জন্যও উট ম্যান একজন সহজে ছেড়ে দেওয়ার মতো ব্যক্তি নন, তার কাঁধের খাঁটি পরিশ্রমের গন্ধ, মিথ্যাচারের প্রতি তার অস্বস্তি, তার সাপ্তাহিক ক্যারাভানিং এবং তার সেই প্রকৃত কাজ, যা জুমে করা যায় না।
প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন, ২০১৯ সালে, উটকে একটি আনুষ্ঠানিক অস্ট্রেলিয়ান অর্থনৈতিক সূচক হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন।
“প্রতিবার যখন একজন অস্ট্রেলিয়ান তার শহরের বা আঞ্চলিক শহরের এক প্রান্তে উট চালিয়ে যাচ্ছে এবং সাইডে ফোন নম্বর দেখা যায়, সেটা একটি শক্তিশালী অর্থনীতির লক্ষণ,” তিনি বলেছিলেন।
এমনকি মরিসন পরবর্তীতে নিজেকে একটি বুলডোজার হিসেবে চিহ্নিত করেছিলেন, তাও এটি একটি শক্তিশালী বক্তব্য।
এবং উট ম্যান ২০১৯ সালের নির্বাচনটি মরিসনের জন্য জিতিয়েছিলেন, আংশিকভাবে তার সতর্কতার জন্য যে বিল শর্টেনের বৈদ্যুতিন গাড়ির লক্ষ্যগুলি “সপ্তাহান্তকে শেষ করে দেবে”, যা অসন্তুষ্ট উট ম্যানকে তার নৌকা বা ক্যারাভান কোনও দুর্বল বৈদ্যুতিন বিকল্পে বাঁধতে বাধ্য করবে।
তবে ২০২৫ সালের নির্বাচন উট ম্যানকে একটি নতুন মোড়ে দাঁড়িয়ে দেখতে পায়, সূর্যাস্তের দিকে চেয়ে, তার পরিচিত হাস্যকর হাসি তার ঠোঁটে কৌতূহলী ভাবে খেলে যাচ্ছে।
