অস্ট্রেলিয়ার স্টেট অব অরিজিন সিরিজের প্রথম ম্যাচকে সামনে রেখে নিউ সাউথ ওয়েলস (NSW) ব্লুজ দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছেন কোচ Laurie Daley। গত মৌসুমে কুইন্সল্যান্ডের কাছে সিরিজ হারার পর এবার নতুন পরিকল্পনা ও আক্রমণাত্মক কৌশল নিয়ে দল সাজিয়েছেন তিনি। আর সেই দল ঘোষণায় সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হয়ে উঠেছে অভিজ্ঞ ফুলব্যাক James Tedesco-র দলে প্রত্যাবর্তন।
চলতি মৌসুমে Sydney Roosters-এর হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখানোর পুরস্কার হিসেবে টেডেস্কোকে আবারও ব্লুজ দলে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। এ কারণে বাদ পড়েছেন Dylan Edwards, যিনি Penrith Panthers-এর হয়ে ধারাবাহিক ভালো খেলছিলেন। ডেলি জানান, এ সিদ্ধান্ত নেওয়া ছিল অত্যন্ত কঠিন। তবে টেডেস্কোর অভিজ্ঞতা ও আক্রমণাত্মক খেলার ধরন দলের পরিকল্পনার সঙ্গে বেশি মানানসই বলেই তাকে বেছে নেওয়া হয়েছে।
কোচের মতে, টেডেস্কো বিশেষ করে হুকার Reece Robson এবং হাফস জুটি Mitchell Moses ও Nathan Cleary-এর সঙ্গে মিলিয়ে আরও গতিময় আক্রমণ গড়ে তুলতে পারবেন।
এদিকে, পেনরিথের জয়ের পর এডওয়ার্ডসকে দল থেকে বাদ পড়ার খবর জানানো হয়। ডেলি তার পেশাদার মনোভাবের প্রশংসা করে বলেন, সিরিজের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে প্রয়োজনে তাকে আবারও দলে বিবেচনা করা হতে পারে।
দল ঘোষণায় আরেকটি বড় চমক হচ্ছে Victor Radley-র প্রথমবারের মতো অরিজিন দলে সুযোগ পাওয়া। সম্প্রতি পরিবর্তিত প্রতিনিধিত্বমূলক নিয়মের কারণে আগে ইংল্যান্ডের হয়ে খেললেও এখন তিনি স্টেট অব অরিজিনে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা পেয়েছেন। ডেলি মনে করেন, র্যাডলির শক্তিশালী ও আক্রমণাত্মক খেলার ধরন অরিজিনের মতো উচ্চ-চাপের ম্যাচের জন্য একেবারে উপযুক্ত।
নতুন নিয়মের ফলে আরও কয়েকজন খেলোয়াড়ের জন্যও দরজা খুলেছে। এর মধ্যে রয়েছেন Casey McLean এবং Addin Fonua-Blake, যারা পূর্বে নিউজিল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করলেও এখন এনএসডব্লিউয়ের হয়ে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন।
দলের তরুণ মুখদের মধ্যেও বেশ কয়েকজন প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েছেন। এর মধ্যে আছেন Tolu Koula, Ethan Strange, Blayke Brailey এবং Dylan Lucas। বিশেষ করে Manly Warringah Sea Eagles-এর হয়ে কৌলার গতি ও বহুমুখী দক্ষতা নির্বাচকদের মুগ্ধ করেছে।
তবে ম্যাচের আগে বড় ধাক্কাও খেয়েছে ব্লুজ শিবির। পিঠের চোটের কারণে নিজেকে প্রথম ম্যাচ থেকে সরিয়ে নিয়েছেন Latrell Mitchell। ফলে সেন্টার পজিশনে সুযোগ পেয়েছেন Stephen Crichton এবং Kotoni Staggs।
অন্যদিকে, দলে জায়গা পাননি Angus Crichton, Connor Watson এবং Spencer Leniu-এর মতো পরিচিত তারকারা।
গত মৌসুমে প্রথম ম্যাচ জয়ের পরও শেষ দুই ম্যাচ হেরে সিরিজ হাতছাড়া করেছিল এনএসডব্লিউ। তাই এবার নতুন উদ্যম, গতি এবং আক্রমণাত্মক মানসিকতা নিয়ে দল গঠন করেছেন ডেলি। তার বিশ্বাস, এই নতুন সংমিশ্রণ কুইন্সল্যান্ডের তীব্রতা মোকাবিলা করে আবারও স্টেট অব অরিজিন শিরোপা পুনরুদ্ধারে সহায়ক হবে।
