২০২৬ স্টেট অব অরিজিন সিরিজের আগে নিউ সাউথ ওয়েলস (NSW) ব্লুজ দলে বড় ধরনের পরিবর্তন এনে আলোচনায় উঠে এসেছেন কোচ Laurie Daley। কুইন্সল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচকে সামনে রেখে তিনি এমন এক দল ঘোষণা করেছেন, যা সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে বড় সিলেকশন পরিবর্তনগুলোর একটি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
গত কয়েকটি অরিজিন সিরিজে হতাশাজনক ফলাফলের কারণে ডেলির ওপর চাপ অনেক বেড়েছে। তার অধীনে ব্লুজ শেষ ছয় সিরিজের মধ্যে পাঁচটিতেই হেরেছে। তাই এবার অভিজ্ঞতা, গতি, আক্রমণাত্মক মানসিকতা এবং বহুমুখী দক্ষতার সমন্বয়ে একেবারে নতুনভাবে দল সাজানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।
গত বছরের সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে হারের পর আগের স্কোয়াডের বেশিরভাগ খেলোয়াড়কেই বাদ দেওয়া হয়েছে। পরিবর্তে সুযোগ পেয়েছেন বেশ কয়েকজন নতুন মুখ। এই পরিবর্তনের মাধ্যমে ডেলি পরিষ্কার বার্তা দিয়েছেন—এবার আর রক্ষণাত্মক মানসিকতা নয়, বরং আগ্রাসী ক্রিকেটের মতোই আক্রমণাত্মক রাগবি খেলতে চায় ব্লুজ।
দলের সবচেয়ে আলোচিত অন্তর্ভুক্তিগুলোর মধ্যে রয়েছেন Victor Radley, Tolutau Koula, Casey McLean এবং Addin Fonua-Blake।
বিশেষ করে Manly Warringah Sea Eagles-এর গতিময় খেলোয়াড় কৌলাকে উইং পজিশনে খেলানোর সিদ্ধান্তকে অনেকেই সাহসী পদক্ষেপ হিসেবে দেখছেন। ক্লাব পর্যায়ে তিনি সাধারণত সেন্টার বা ফুলব্যাক হিসেবে খেললেও ডেলি তাকে ব্যবহার করতে চান আক্রমণভাগে অতিরিক্ত গতি যোগ করার জন্য।
এছাড়া শক্তিশালী ফরোয়ার্ড Haumole Olakau’atu এবং Hudson Young-কেও বড় দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। চলতি এনআরএল মৌসুমে ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্সের ফলেই তারা দলে গুরুত্বপূর্ণ জায়গা পেয়েছেন।
তবে এই পরিবর্তনের কারণে বাদ পড়েছেন বেশ কয়েকজন পরিচিত তারকা। তাদের মধ্যে রয়েছেন Angus Crichton, Connor Watson, Spencer Leniu, Max King এবং Stefano Utoikamanu।
সাম্প্রতিক নিয়ম পরিবর্তনের সুবিধাও কাজে লাগিয়েছেন ডেলি। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, যারা আগে ইংল্যান্ড বা নিউজিল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন, নির্দিষ্ট শর্তে তারা এখন স্টেট অব অরিজিনে অংশ নিতে পারবেন। এই নিয়মের কারণেই র্যাডলি, ফোনুয়া-ব্লেক এবং ম্যাকলিনের মতো খেলোয়াড়রা এখন ব্লুজের হয়ে খেলতে পারছেন।
বিশেষ করে Sydney Roosters-এর ফরোয়ার্ড র্যাডলির অন্তর্ভুক্তি ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তার আগ্রাসী ও শারীরিকভাবে শক্তিশালী খেলার ধরনকে অরিজিনের জন্য আদর্শ হিসেবে মনে করা হয়। তবে আগে ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করায় তিনি এতদিন অরিজিন খেলতে পারেননি। এখন ২৮ বছর বয়সে তিনি প্রথমবারের মতো অভিষেকের অপেক্ষায়।
ডেলি স্বীকার করেছেন, র্যাডলির আগ্রাসী খেলার ধরনে যেমন বড় সাফল্যের সম্ভাবনা আছে, তেমনি ঝুঁকিও রয়েছে। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে রক্ষণাত্মক সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ নেই বলেই মনে করেন তিনি।
ইনজুরিও ব্লুজ দলে বড় প্রভাব ফেলেছে। পিঠের চোটের কারণে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন Latrell Mitchell। এছাড়া অনুপস্থিত রয়েছেন Payne Haas এবং Liam Martin। অন্যদিকে Zac Lomax-এর অন্য কোডে চলে যাওয়া এবং Jarome Luai-এর অনুপস্থিতিও নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ করে দিয়েছে।
দল ঘোষণার সময় ছোট একটি ভুলও করেন ডেলি। লাইভ ঘোষণায় তিনি ভুলবশত Casey McLean-কে অন্য নামে ডাকেন, পরে দ্রুত তা ঠিক করে নেন। বিষয়টি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কিছুটা হাস্যরস তৈরি করলেও মূল আলোচনায় ছিল দলের নাটকীয় পরিবর্তন।
সব মিলিয়ে, ২০২৬ অরিজিন সিরিজ এখন ডেলির কোচিং ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হয়ে উঠেছে। সিডনির Accor Stadium-এ অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া প্রথম ম্যাচে এই নতুন ব্লুজ দল সফল হবে, নাকি ডেলির ওপর চাপ আরও বাড়াবে—সেই প্রশ্নই এখন ঘুরছে রাগবি লিগ বিশ্বে।
