ভেনেজুয়েলায় ভয়াবহ জোড়া ভূমিকম্পের পর সেখানে অবস্থানরত কয়েকজন অস্ট্রেলীয় নাগরিককে কনস্যুলার সহায়তা দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার ডিপার্টমেন্ট অব ফরেন অ্যাফেয়ার্স অ্যান্ড ট্রেড (DFAT)। দেশটির পররাষ্ট্র বিভাগ জানিয়েছে, ক্ষতিগ্রস্তদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ও আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখা হচ্ছে।
ডিএফএটির এক মুখপাত্র বলেন, ভেনেজুয়েলার জনগণ এবং এই দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত সবার প্রতি অস্ট্রেলিয়ার গভীর সমবেদনা রয়েছে। একই সঙ্গে ভেনেজুয়েলায় থাকা অস্ট্রেলীয় নাগরিকদের প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদানে সরকারি কর্মকর্তারা সক্রিয়ভাবে কাজ করছেন।
গত বুধবার দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ভেনেজুয়েলায় পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানে। রিখটার স্কেলে একটির মাত্রা ছিল ৭.২ এবং অন্যটির ৭.৫। কয়েক সেকেন্ডের ব্যবধানে আঘাত হানা এই ভূমিকম্পে রাজধানী কারাকাস, লা গুয়াইরাসহ উত্তরাঞ্চলের ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় বহু ভবন ধসে পড়ে।
সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, এ দুর্যোগে অন্তত ২৩৫ জন নিহত এবং ৪,৩০০ জন আহত হয়েছেন। এছাড়া শতাধিক মানুষ এখনও ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে রয়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। উদ্ধার অভিযান অব্যাহত থাকায় নিহত ও আহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে ধারণা করছে ভেনেজুয়েলার কর্তৃপক্ষ।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ বলেছেন, সরকার পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। তিনি বলেন, ভেনেজুয়েলায় যাদের আত্মীয়-স্বজন বা পরিচিতজন রয়েছেন, তাদের প্রতি সরকারের সমবেদনা রয়েছে এবং প্রয়োজনীয় সহায়তা নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো কাজ করছে।
দুর্যোগের পর আন্তর্জাতিক মহলও উদ্ধার ও মানবিক সহায়তা কার্যক্রমে নজরদারি বাড়িয়েছে। স্থানীয় প্রশাসন ধ্বংসস্তূপে আটকে পড়াদের উদ্ধারে উদ্ধারকর্মী, চিকিৎসক ও জরুরি সেবাদানকারী দল মোতায়েন করেছে।
