অতিরিক্ত সময়ের নাটকীয়তায় আবারও নায়ক হয়ে উঠলেন পাউলিনহো, যিনি বেঞ্চ থেকে উঠে এসে সঠিক সময় জাদু দেখিয়ে পালমেইরাসকে ক্লাব বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নিয়ে গেলেন।
অল-ব্রাজিলিয়ান দ্বৈরথে বোতাফোগোকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রথম দল হিসেবে শেষ আটে জায়গা করে নিল সাও পাওলোর ক্লাবটি। ম্যাচটি ছিল একঘেয়ে ও ছন্দহীন, যেখানে দুটি দলই একে অপরকে আটকানোর চেষ্টা করেছিল। কিন্তু অতিরিক্ত সময়ের ১০ম মিনিটে পাউলিনহো ডান দিক থেকে ঢুকে নিচু শটে গোল করেন, যা ছিল বোতাফোগোর গোলরক্ষক জনের কাছে অবিচ্ছিন্ন।
এই গোলেই পালমেইরাসের জয় নিশ্চিত হয়, যদিও ম্যাচের শেষ দিকে তারা ১০ জনের দলে পরিণত হয়। অধিনায়ক গুস্তাভো গোমেজ দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে বোতাফোগো সমতা ফেরানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ইগর জেসুস ও ভিতিনিও গোল করতে ব্যর্থ হন।
এই দুই দলের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু হয়েছিল ২০২৩ সালে, যেখানে পালমেইরাসের তরুণ তারকা এন্দ্রিকের নৈপুণ্যে ৩-০ গোলের ঘাটতি মিটিয়ে বোতাফোগোকে পরাজিত করেছিল। এরপর ২০২৪ সালের কোপা লিবার্তাদোরেসে আবার দেখা হয়, যেখানে বোতাফোগো পালমেইরাসকে পরাজিত করে দক্ষিণ আমেরিকার চ্যাম্পিয়ন হয়।
ম্যাচে উত্তেজনার ঘাটতি ছিল না, যেখানে ফরাসি রেফারি ফ্রাঁসোয়া লেতেক্সিয়ে ১১ জন খেলোয়াড়কে হলুদ কার্ড দেখান, তার মধ্যে পালমেইরাসের অধিনায়ক গোমেজ লাল কার্ড পান।
১৮ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার এস্তেভাও উইলিয়ানের নজর কাড়ার সুযোগ ছিল, যিনি চেলসিতে ২৯ মিলিয়ন পাউন্ডে যোগ দিতে যাচ্ছেন। এই তরুণ দ্বিতীয়ার্ধে প্রথম অন টার্গেট শট নেন এবং পরে একটি গোলও করেন, তবে তা অফসাইডের কারণে বাতিল হয়।
পালমেইরাসের পাউলিনহো এখন পর্যন্ত ক্লাব বিশ্বকাপে দুটি ম্যাচে বেঞ্চ থেকে উঠে গোল করেছেন, যা তার গুরুত্বপূর্ণ অবদান স্পষ্ট করে তোলে। তিনি গ্রুপ পর্বে ইন্টার মায়ামির বিপক্ষেও গোল করে দলকে ফিরিয়ে এনেছিলেন।
পালমেইরাস এখন পর্যন্ত ক্লাব বিশ্বকাপে চার ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে ক্লিন শিট রেখেছে, যা সর্বোচ্চ। তাদের বদলি খেলোয়াড়দের করা ৪টি গোলও অন্যদের তুলনায় বেশি।
এখন পালমেইরাস কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে চেলসির, ম্যাচটি হবে শুক্রবার ফিলাডেলফিয়াতে। অন্যদিকে, বোতাফোগো ফিরে যাবে ব্রাজিলে, যেখানে দুই সপ্তাহ পর তাদের ঘরোয়া মৌসুম শুরু হবে।
