অস্ট্রেলিয়ার Australian Labor Party সরকারের নতুন বাজেটে ঘোষিত ডিসক্রিশনারি ট্রাস্টের ওপর ন্যূনতম ৩০ শতাংশ কর আরোপের পরিকল্পনা দেশটির রাজনীতিতে বড় আলোচনার জন্ম দিয়েছে। এই নতুন করনীতির আওতায় এবার দেশটির ডজনখানেক ফেডারেল রাজনীতিকও সরাসরি প্রভাবের মুখে পড়তে যাচ্ছেন।
তথ্য অনুযায়ী, অস্ট্রেলিয়ার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ সংসদ সদস্য — অর্থাৎ প্রায় ৭০ জন এমপি ও সিনেটর — নিজেদের বা পরিবারের সদস্যদের নামে অন্তত একটি ট্রাস্ট থাকার তথ্য প্রকাশ করেছেন। বিশেষ করে বিরোধী জোটের রাজনীতিকদের মধ্যে ট্রাস্ট ব্যবহারের প্রবণতা বেশি দেখা গেছে।
সবচেয়ে বেশি ট্রাস্ট ব্যবহারের তালিকায় রয়েছেন ন্যাশনালস দলের এমপি Andrew Willcox। তিনি তার পার্লামেন্টারি রেজিস্টারে ১৭টি ট্রাস্টের স্বার্থ জড়িত থাকার তথ্য দিয়েছেন।
এছাড়া লেবার এমপি Libby Coker সাতটি ট্রাস্ট, লিবারেল এমপি Rick Wilson ছয়টি এবং স্বতন্ত্র এমপি Allegra Spender পাঁচটি ট্রাস্টে সম্পৃক্ততার তথ্য দিয়েছেন।
অ্যালেগ্রা স্পেন্ডার জানিয়েছেন, তিনি সরকারের এই কর সংস্কার প্রচেষ্টাকে সমর্থন করেন। তার মতে, ট্রাস্ট ব্যবস্থার মাধ্যমে আয় ভাগ করে কর কমানোর সুযোগ অনেক ধনী পরিবার ব্যবহার করে থাকে, যা সাধারণ মানুষের জন্য সম্ভব নয়।
তবে তিনি সতর্ক করে বলেন, নতুন নীতির ফলে যেন সৎ উদ্দেশ্যে বিনিয়োগ করা মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত না হন, সে বিষয়েও নজর রাখা জরুরি।
সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৮ সাল থেকে ডিসক্রিশনারি ট্রাস্টের ওপর ন্যূনতম ৩০ শতাংশ কর কার্যকর হবে। এর মাধ্যমে এক বছরে প্রায় ৪.৪ বিলিয়ন ডলার অতিরিক্ত রাজস্ব আদায়ের আশা করছে সরকার। এটি নেগেটিভ গিয়ারিং ও ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স পরিবর্তনের মাধ্যমে সম্ভাব্য রাজস্বের চেয়েও বেশি।
বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ায় প্রায় ৮ লাখ ৪০ হাজার ডিসক্রিশনারি ট্রাস্ট রয়েছে। সাধারণত উচ্চ আয়ের পরিবারের সদস্যরা কর কমানোর জন্য আয় পরিবারের কম আয়ের সদস্য বা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ুয়া সন্তানের নামে স্থানান্তর করতে এই কাঠামো ব্যবহার করে থাকেন।
প্রধানমন্ত্রী Anthony Albanese এবং ট্রেজারার Jim Chalmers নিজেদের স্বার্থ বিবরণীতে কোনো ট্রাস্টের সম্পৃক্ততা দেখাননি।
সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, বর্তমান ব্যবস্থায় ধনী পরিবারগুলো এমন কর সুবিধা পাচ্ছে যা সাধারণ অস্ট্রেলিয়ানদের নাগালের বাইরে। সরকারের হিসাব অনুযায়ী, ট্রাস্ট ব্যবহারকারী পরিবারগুলো একই আয়ের অন্যান্য পরিবারের তুলনায় গড়ে প্রায় ৪ শতাংশ কম কর দেয়।
অন্যদিকে বিরোধীদলীয় নেতা Angus Taylor এই নীতিকে “ক্ষুদ্র ব্যবসার ওপর করের বোঝা” বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি বলেন, অনেক পারিবারিক ব্যবসা দীর্ঘদিন ধরে ট্রাস্ট কাঠামোর মাধ্যমে পরিচালিত হয় এবং এটি বৈধ ও প্রয়োজনীয় একটি ব্যবস্থা।
এদিকে সরকার কৃষি খাতের জন্য ছাড় ঘোষণা করেছে। নতুন নীতির আওতায় কৃষি আয়কে এই ৩০ শতাংশ ন্যূনতম কর থেকে অব্যাহতি দেওয়া হবে। এতে সন্তোষ প্রকাশ করেছে National Farmers Federation।
কর বিশেষজ্ঞ Dhanushka Jayawardena মনে করছেন, নতুন নীতির ফলে কর সাশ্রয়ের জন্য ট্রাস্ট ব্যবহারের সুবিধা প্রায় শেষ হয়ে যাবে। তার মতে, এখন থেকে ট্রাস্ট ব্যবহারের প্রধান কারণ হবে সম্পদ সুরক্ষা ও উত্তরাধিকার পরিকল্পনা, কর বাঁচানো নয়।
বিশ্লেষকদের মতে, সরকারের এই পদক্ষেপ অস্ট্রেলিয়ার ধনী পরিবার, বিনিয়োগকারী ও ক্ষুদ্র ব্যবসা কাঠামোর ওপর বড় প্রভাব ফেলতে পারে এবং আগামী নির্বাচনের আগে এটি বড় রাজনৈতিক বিতর্কে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা রয়ে
