অস্ট্রেলিয়ার বেবি বুমার এবং পুরোনো জেন এক্সের সদস্যরা ইউরোপে ছুটি কাটানোর জন্য একটি নতুন প্রবণতা চালু করেছেন, যেখানে তারা “এখন বা কখনো নয়” মনোভাব গ্রহণ করছেন। মহামারির পর সৃষ্ট বিপর্যয়ের পরিপ্রেক্ষিতেও তারা বাড়তি খরচ, বিমানবন্দর বিপত্তি এবং বৈশ্বিক অনিশ্চয়তার বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে তাদের দীর্ঘকাল প্রতীক্ষিত ইউরোপীয় অভিযানে বের হচ্ছেন।
অতীতের যাত্রা খরচ এবং পারিবারিক দায়িত্বের কারণে যে সময়ে তারা ভ্রমণ করতে পারেননি, এখন তারা সুপারঅ্যানুয়েশন এবং অবসর জীবনের নতুন স্বাধীনতা নিয়ে ইউরোপে ভ্রমণ করছেন। Bunnik Tours এর ২০২৬ ট্রেন্ড রিপোর্ট অনুসারে, অস্ট্রেলিয়ার ৬০ থেকে ৮০ বছর বয়সী ব্যক্তিরা বছরে গড়ে ১.৩টি আন্তর্জাতিক সফর পরিকল্পনা করছেন, যা জাতীয় গড়ের প্রায় দ্বিগুণ। মহিলারা এই ভ্রমণ প্রবণতায় নেতৃত্ব দিচ্ছেন, প্রতিটি ১০টি বুকিংয়ে সাতটি বুকিং মহিলা করেছেন।
এই প্রবণতার একটি উজ্জ্বল উদাহরণ হলো মার্চ মাসে বুখারেস্টের ডামবোভিতা নদীর ধারে ছয়জন অস্ট্রেলিয়ান বন্ধু, যাদের সবাই ৫৫ বছরের উপরে, তাদের বিলাসবহুল নদী ক্রুজ জাহাজের শীর্ষ ডেকে একত্রিত হয়ে উদযাপন করছেন। এক সপ্তাহ আগে তারা বিমানবন্দর বন্ধ, ৪৫ ঘণ্টার কষ্টকর রুট এবং চলমান বৈশ্বিক উত্তেজনার কারণে ভ্রমণ বীমা বাতিলের ঝুঁকির সম্মুখীন হয়েছিল। কিন্তু, কোনও কিছুই তাদের নির্ধারিত পরিকল্পনা থেকে বিরত করতে পারেনি।
এই “এখন বা কখনো নয়” মনোভাব প্রকাশ করেছে যে, অনেক প্রাপ্তবয়স্ক ভ্রমণকে আর বিলাসিতা হিসেবে নয়, বরং একটি অপরিহার্য অগ্রাধিকার হিসেবে দেখছেন। তারা একে “সোনালী গ্যাপ ইয়ার” হিসেবে বর্ণনা করেন, যা তাদের জীবনের পরবর্তী অধ্যায়ের উৎসব এবং সেইসব সময়গুলির জন্য ক্ষতিপূরণ দেওয়ার সুযোগ। পরিসংখ্যানের মতে, কোভিড পরবর্তী ভ্রমণ বিপর্যয়ের পর অস্ট্রেলিয়ার সিনিয়ররা ইউরোপে ছুটি নেওয়ার ক্ষেত্রে দ্বিগুণ বৃদ্ধি দেখিয়েছেন।
ইউরোপ এখন তাদের প্রধান গন্তব্য। ক্লাসিক গন্তব্য যেমন ইতালি, ফ্রান্স এবং স্পেনের প্রতি আগ্রহ বেড়েছে, তবে আরও কিছু কম পরিচিত স্থান, যেমন ডানিউব, রাইন এবং ডামবোভিতা নদী সহ পূর্ব ইউরোপের জলপথগুলিতেও আগ্রহ বৃদ্ধি পেয়েছে।
ভ্রমণ অপারেটররা বলেছেন, ৫৫ বছরের উপরের ব্যক্তিরা সবচেয়ে বেশি আকৃষ্ট হন এমন ভ্রমণ অভিজ্ঞতার জন্য, যেমন তুসকানির রন্ধনশিল্প কর্মশালা, প্রাচীন গ্রামগুলোতে হাঁটার সফর, এবং গ্রীস ও তুরস্কে সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা।
বিভিন্ন প্রতিবন্ধকতা সত্ত্বেও, এই প্রবণতা ইউরোপের মধ্যে আরও বড় ধরনের প্রভাব ফেলছে এবং অস্ট্রেলিয়ার বাইরে ভ্রমণ শিল্পকে শক্তিশালী করছে। ইউরোপের এই “এখন বা কখনো নয়” মনোভাবের বাস্তবতা এখন একটি নির্ধারিত পরিকল্পনার অংশ হয়ে উঠেছে, যেখানে জীবনযাত্রার পরবর্তী অধ্যায়কে উদযাপন করার সময় চলে এসেছে।
