অস্ট্রেলিয়ার জনপ্রিয় রাগবি লিগ প্রতিযোগিতা State of Origin সামনে রেখে নিউ সাউথ ওয়েলস (এনএসডব্লিউ) দলের স্কোয়াড নির্বাচন নিয়ে জোর আলোচনা চলছে। সাবেক এনএসডব্লিউ তারকা Trent Hodkinson মনে করছেন, দলে নাম্বার ৭ জার্সিতে Nathan Cleary-এর জায়গা প্রায় নিশ্চিত। তবে তাকে কার সঙ্গে হাফস জুটিতে খেলানো হবে—সেই প্রশ্নে এখনো অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।
হডকিনসনের মতে, ক্লিয়ারি দলের প্রধান সংগঠক হিসেবে মাঠে নেতৃত্ব দেবেন, এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু তার সঙ্গে Mitchell Moses-কে জুটি হিসেবে রাখা আদর্শ সিদ্ধান্ত কি না—তা নিয়ে তিনি সংশয় প্রকাশ করেছেন। কারণ, দুজনই স্বভাবগতভাবে ‘প্রধান প্লেমেকার’, যা কখনো কখনো দলের ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে।
মোজেস অতীতে এনএসডব্লিউ দলে ভালো পারফরম্যান্স দেখালেও চলতি মৌসুমে তার ক্লাব Parramatta Eels-এ পারফরম্যান্স কিছুটা ওঠানামা করেছে, মূলত চোট ও দলগত সমস্যার কারণে। যদিও গত বছরের অরিজিন সিরিজে ক্লিয়ারির সঙ্গে তার জুটি দেখা গেছে, কিন্তু ইনজুরির কারণে তারা নিয়মিত একসঙ্গে খেলতে পারেননি।
এদিকে নাম্বার ৬ পজিশনের জন্য আরও কয়েকজন শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছেন। বিশেষ করে Jarome Luai—যার সঙ্গে ক্লিয়ারির দীর্ঘদিনের সফল বোঝাপড়া রয়েছে Penrith Panthers-এ। এছাড়া তরুণ Ethan Strange-ও নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে নজর কাড়ছেন, যদিও তার দল ধারাবাহিক নয়।
হডকিনসন মনে করেন, সফল হাফস জুটির জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো পরিষ্কার ভূমিকা নির্ধারণ। তিনি নিজের অভিজ্ঞতার উদাহরণ দিয়ে বলেন, তার সময় Josh Reynolds-এর সঙ্গে বোঝাপড়ার কারণেই দল সফল হয়েছিল। তাই একই ধরনের দুই প্লেমেকার খেলালে দায়িত্ব বণ্টনে সমস্যা হতে পারে, বিশেষ করে অরিজিনের মতো চাপের ম্যাচে।
তার মতে, ক্লিয়ারি মূল পরিকল্পনাকারী হিসেবে খেললে তার সঙ্গীকে কিছুটা স্বাধীনভাবে আক্রমণাত্মক খেলতে দিতে হবে। মোজেস সেই ভূমিকায় কার্যকর হতে পারেন, তবে দুজনের মধ্যে সমন্বয় ঠিকভাবে গড়ে ওঠা জরুরি।
সবশেষে, দল নির্বাচন নির্ভর করবে কোচ Laurie Daley-এর সিদ্ধান্তের ওপর। তিনি জানিয়েছেন, বর্তমান ফর্মের ভিত্তিতেই দল গঠন করা হবে। ফলে নাম্বার ৬ পজিশনের জন্য লড়াই এখনো পুরোপুরি খোলা রয়েছে।
