অর্থনীতি নিয়ে বড় সতর্কবার্তা: ‘ভবিষ্যতের পথে নয়, সংকটের দিকে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া’

অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষ অর্থনীতিবিদ, ব্যবসায়ী ও বিনিয়োগ বিশেষজ্ঞদের একাংশ সতর্ক করে বলেছেন, দেশটির অর্থনীতি ধীরে ধীরে একটি বিপজ্জনক অবস্থার দিকে এগোচ্ছে। তাদের মতে, বর্তমান অর্থনৈতিক নীতি, অতিরিক্ত সরকারি ব্যয়, আবাসন সংকট, উচ্চ অভিবাসন এবং নতুন কর ব্যবস্থার কারণে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জীবনমান আরও খারাপ হতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের অভিযোগ, অস্ট্রেলিয়া এখন এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে যেখানে বাড়ি নির্মাণ কমে যাচ্ছে, নির্মাণে অতিরিক্ত সময় লাগছে, আর অর্থনীতি জটিল নিয়ম-কানুন ও بيرোক্রেসির চাপে ধীর হয়ে পড়ছে। একইসঙ্গে সরকার বিপুল পরিমাণ ব্যয় বাড়াচ্ছে, অথচ মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে কার্যকর লড়াই দেখা যাচ্ছে না। বর্তমানে দেশটির মূল্যস্ফীতি প্রায় ৪.৬ শতাংশে অবস্থান করছে।

Shane Oliver বলেন, তিনি স্বভাবগতভাবে আশাবাদী হলেও গত এক দশকের পরিস্থিতি তার সেই আশাবাদকে দুর্বল করে দিয়েছে। অন্যদিকে Warren Hogan সরাসরি সতর্ক করে বলেছেন, অস্ট্রেলিয়া এমন এক অর্থনৈতিক পথে হাঁটছে যা ভবিষ্যতে বড় ধরনের আর্থিক সংকট ডেকে আনতে পারে।

এই বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ট্রেজারার Jim Chalmers–এর নতুন বাজেট। সরকার নির্বাচনের আগে নেগেটিভ গিয়ারিং ও ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্সে পরিবর্তন না আনার প্রতিশ্রুতি দিলেও এবার বড় ধরনের সংস্কার এনেছে। নতুন নীতির আওতায় নেগেটিভ গিয়ারিং সুবিধা মূলত নতুন নির্মিত বাড়ির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে এবং ২০২৭ সাল থেকে সম্পত্তি ও শেয়ার বিক্রির ওপর ন্যূনতম ৩০ শতাংশ ক্যাপিটাল গেইনস ট্যাক্স কার্যকর হবে।

প্রধানমন্ত্রী Anthony Albanese দাবি করেছেন, এসব পদক্ষেপ বাড়ির দাম কমাবে এবং প্রথমবারের মতো বাড়ি কিনতে চাওয়া মানুষদের সহায়তা করবে। তবে ট্রেজারির পূর্বাভাস বলছে, এতে বাড়ির মূল্য বৃদ্ধির হার মাত্র ২ শতাংশ কমতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এতে প্রকৃত সমস্যা সমাধান হবে না। বরং সম্পদ তৈরির পথ আরও কঠিন হয়ে উঠবে। তারা বলছেন, বাড়তি কর, উচ্চ সুদের হার, কম উৎপাদনশীলতা এবং দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে অস্ট্রেলিয়া দীর্ঘমেয়াদে বড় অর্থনৈতিক চাপের মুখে পড়তে পারে।

বর্তমানে দেশটিতে বছরে প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার বাড়ি নির্মাণ হচ্ছে, অথচ ২০৩০ সালের মধ্যে আরও প্রায় ১২ লাখ নতুন মানুষ অস্ট্রেলিয়ায় আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এর বেশিরভাগই সিডনি ও মেলবোর্নে বসবাস করবে। ফলে আবাসন সংকট আরও বাড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

বিনিয়োগ বিশেষজ্ঞ Owen Raszkiewicz বলেন, নতুন নীতির ফলে তরুণদের জন্য শেয়ারবাজার ও ETF–এ বিনিয়োগ করাও কঠিন হয়ে যাবে। তার মতে, তরুণ প্রজন্মকে একদিকে বাড়ির বাজার থেকে দূরে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে, অন্যদিকে শেয়ারবাজারেও করের চাপ বাড়ানো হচ্ছে। এতে সম্পদ গঠনের সুযোগ কমে যাচ্ছে।

Geoff Wilson বলেন, তরুণদের বলা হচ্ছে বাড়ি খুব ব্যয়বহুল, আবার সম্পত্তিতে বিনিয়োগও নিরুৎসাহিত করা হচ্ছে। এখন শেয়ারবাজারে বিনিয়োগের ওপরও চাপ বাড়ানো হয়েছে। তাহলে তারা কীভাবে ভবিষ্যতের জন্য সম্পদ গড়বে?

একইসঙ্গে “রেন্ট-ভেস্টিং” কৌশল — অর্থাৎ কমদামি এলাকায় বাড়ি কিনে অন্য এলাকায় ভাড়া থাকা — এই জনপ্রিয় পদ্ধতিও দুর্বল হয়ে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

উদ্যোক্তা Dick Smith দেশটির দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধির সমালোচনা করে বলেন, কোনো বড় রাজনৈতিক দলই বাস্তবসম্মত জনসংখ্যা পরিকল্পনা তৈরি করেনি। তার মতে, বর্তমান হারে জনসংখ্যা বাড়তে থাকলে শতাব্দীর শেষে অস্ট্রেলিয়ার জনসংখ্যা ১০ কোটিরও বেশি হতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের আরেকটি বড় উদ্বেগ হলো উৎপাদনশীলতা। গত দুই দশকে অস্ট্রেলিয়ার উৎপাদনশীলতা প্রায় স্থবির হয়ে পড়েছে। তারা বলছেন, অর্থনীতি টিকিয়ে রাখতে হলে নতুন ব্যবসা, উদ্ভাবন ও বিনিয়োগকে উৎসাহ দিতে হবে। কিন্তু বর্তমান করনীতি ঠিক উল্টো প্রভাব ফেলছে।

Paul Bassat সতর্ক করে বলেন, বিশ্ব যখন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা AI–নির্ভর বড় পরিবর্তনের দিকে যাচ্ছে, তখন অস্ট্রেলিয়া যদি উদ্যোক্তা ও নতুন কোম্পানি গঠনের পথে বাধা তৈরি করে, তাহলে ভবিষ্যতে তা ভয়াবহ অর্থনৈতিক বিপর্যয়ে রূপ নিতে পারে।

অর্থনীতিবিদদের অনেকেই মনে করছেন, অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান নীতিনির্ধারণে অতীতের সংস্কারমুখী নেতৃত্বের অভাব দেখা যাচ্ছে। তারা সাবেক প্রধানমন্ত্রী Bob Hawke, Paul Keating, John Howard ও Peter Costello–এর সময়কার অর্থনৈতিক সংস্কারের উদাহরণ টেনে বলেন, তখন মূল লক্ষ্য ছিল অর্থনীতির “পাই” বড় করা, কিন্তু এখন মূলত সেই পাই ভাগ করার রাজনীতি চলছে।

বিশ্লেষকদের মতে, যদি দ্রুত উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি, আবাসন সরবরাহ বাড়ানো, সরকারি ব্যয় নিয়ন্ত্রণ এবং অভিবাসন নীতিতে ভারসাম্য আনা না যায়, তাহলে অস্ট্রেলিয়া ভবিষ্যতে বড় অর্থনৈতিক ধাক্কার মুখোমুখি হতে পারে।