রাজনৈতিকভাবে উত্তপ্ত আবহ, প্রধান দেশগুলোর বর্জন এবং অস্ট্রেলিয়া ও অস্ট্রিয়ার মধ্যকার দীর্ঘদিনের বিভ্রান্তিকে তুলে ধরা একটি হাস্যরসাত্মক সঙ্গীত পর্বের মধ্য দিয়ে ভিয়েনায় আনুষ্ঠানিকভাবে ২০২৬ সালের ইউরোভিশন সঙ্গীত প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে।
প্রথম সেমি-ফাইনালে ১৫টি দেশ শনিবারের গ্র্যান্ড ফাইনালের ১০টি স্থানের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, অন্যদিকে ইসরায়েলের অংশগ্রহণকে ঘিরে বিতর্ক অনুষ্ঠানটির অনেকটা অংশ জুড়ে ছিল। গাজা যুদ্ধ এবং ইউরোভিশনে ইসরায়েলের অন্তর্ভুক্তির প্রতিবাদে স্পেন, আয়ারল্যান্ড, আইসল্যান্ড, স্লোভেনিয়া এবং নেদারল্যান্ডসের সম্প্রচারকারীরা এ বছরের প্রতিযোগিতা বর্জন করছে।
রাজনৈতিক উত্তেজনা সত্ত্বেও, উদ্বোধনী সেমি-ফাইনালটি ইউরোভিশনের চিরাচরিত জাঁকজমক উপহার দিয়েছে, যেখানে ছিল বিস্তৃত মঞ্চসজ্জা, আতশবাজি, জমকালো পোশাক এবং হেভি মেটাল থেকে শুরু করে ডান্স-পপ পর্যন্ত বিভিন্ন ধরনের পরিবেশনা। গ্র্যান্ড ফাইনালে উত্তীর্ণ দেশগুলোর মধ্যে ছিল বেলজিয়াম, ক্রোয়েশিয়া, ফিনল্যান্ড, গ্রিস, ইসরায়েল, লিথুয়ানিয়া, মলদোভা, পোল্যান্ড, সার্বিয়া এবং সুইডেন।
রাতের অন্যতম উল্লেখযোগ্য মুহূর্ত ছিল অস্ট্রেলিয়া ও অস্ট্রিয়ার মধ্যকার বিশ্বব্যাপী বিভ্রান্তিকে নিয়ে করা একটি কৌতুকপূর্ণ সঙ্গীত পর্ব। অস্ট্রিয়ান উপস্থাপকরা ঠাট্টার ছলে দুই দেশের মধ্যে তুলনা করেছেন, যেখানে গানের কথায় অস্ট্রেলিয়ার বিপজ্জনক বন্যপ্রাণী, স্কিইং সংস্কৃতি, মিষ্টিজাতীয় খাবার এবং উভয় দেশের প্রচলিত ধারণার উল্লেখ করা হয়েছে।
এ বছর অস্ট্রেলিয়ার অংশগ্রহণের নেতৃত্ব দিচ্ছেন ডেল্টা গুডরেম, যিনি এই সপ্তাহের শেষের দিকে দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে তার “এক্লিপ্স” গানটি পরিবেশন করবেন। ইউরোভিশন ভাষ্যকার এবং ভক্তদের জরিপে ইতোমধ্যেই তাকে ফাইনালে ওঠার অন্যতম শক্তিশালী প্রতিযোগী হিসেবে স্থান দেওয়া হয়েছে।
ইসরায়েলের অংশগ্রহণের সাথে সম্পর্কিত বিক্ষোভের আশঙ্কায় ভিয়েনা জুড়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে জোরদার করা হয়েছে। অস্ট্রিয়ান কর্তৃপক্ষ ইউরোভিশন ২০২৬-কে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশের অন্যতম বৃহত্তম নিরাপত্তা অভিযান হিসেবে বর্ণনা করেছে, যেখানে ইসরায়েলের অংশগ্রহণের পক্ষে এবং বিপক্ষে উভয় ধরনের বিক্ষোভের পরিকল্পনা করা হয়েছে।
একটি অ-ইউরোপীয় দেশ কেন এই অনুষ্ঠানে প্রতিযোগিতা করছে, তা নিয়ে চলমান বিতর্ক সত্ত্বেও অস্ট্রেলিয়া সম্প্রচারকারী সংস্থা স্পেশাল ব্রডকাস্টিং সার্ভিসের (এসবিএস) মাধ্যমে ইউরোভিশনে অংশগ্রহণ অব্যাহত রেখেছে। এসবিএস তাদের অংশগ্রহণে থাকার সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দিয়ে বলেছে যে, ভূ-রাজনৈতিক বিরোধের উপর ভিত্তি করে অংশগ্রহণের পরিবর্তে সরকারি সম্প্রচারকারীদের সম্পাদকীয় স্বাধীনতা বজায় রাখা উচিত।
