বাংলাদেশের ক্রিকেটের অন্যতম সেরা তারকা সাকিব আল হাসান জাতীয় দলে না খেললেও বিশ্বব্যাপী ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সক্রিয়। যুক্তরাষ্ট্র থেকে ক্রীড়া সম্পাদক তারেক মাহমুদকে দেওয়া দীর্ঘ সাক্ষাৎকারে তিনি খোলামেলা কথা বলেছেন। প্রায় দুই বছর জাতীয় দলে না খেলার মধ্যেও তাঁর জীবন যাযাবরের মতো—ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলে বেড়াচ্ছেন। জাতীয় দলের বিকল্প নেই বলে স্বীকার করলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিয়মিত খেলছেন। তবে প্রশিক্ষণ ও ফিটনেসের সুবিধা জাতীয় দলের মতো পান না। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের মতো জায়গায় সুযোগ-সুবিধা খুবই সীমিত।
সাকিব বলেন, “জাতীয় দলে অনুশীলন ও ফিটনেস ট্রেনিংয়ের সুযোগ যেমন থাকে, তেমন আর কোথাও পাওয়া সম্ভব নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে এলে নিজেকে নিজে গাইড করতে হয়।” কোচের সাহায্য না পেলেও নিজের অভিজ্ঞতায় চালিয়ে যান। প্র্যাকটিসের জন্য টুর্নামেন্ট শুরুর ৫-৭ দিন আগে চলে যান, যাতে স্থানীয় সুবিধা ব্যবহার করে প্রস্তুতি নিতে পারেন। লোকজন তাঁকে প্রায়ই জিজ্ঞাসা করে, “ভাই, কবে দেশে ফিরছেন?” এই প্রশ্ন তাঁর নিজের মনেও ঘুরপাক খায়।
পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ পেয়ে ক্যারিয়ার নিয়ে ভাবার সময়ও পাচ্ছেন। তবে আইনি জটিলতা নিয়ে সরাসরি কথা বলেছেন। কেউ তাঁকে বলেছে, “১ কোটি টাকা দিলে কেস থেকে নাম উঠিয়ে দেবে।” এই ধরনের প্রস্তাব তাঁর বিরুদ্ধে চলমান মামলাগুলোর প্রেক্ষাপটে এসেছে। তবু তিনি হাসিমুখে বলেন, সবাই একই প্রশ্ন করে—কবে দেশে ফিরবেন, কোনো কিছু হলো কি না। জাতীয় দলে ফেরার ইচ্ছা আছে কি না, তা নিয়ে স্পষ্ট করে কিছু না বললেও তাঁর কথায় বোঝা যায়, ক্রিকেট তাঁর রক্তে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলা মানেই বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা সেই টুর্নামেন্টের খোঁজ রাখা শুরু করেন।
এই সাক্ষাৎকারে সাকিব তাঁর ব্যক্তিগত ও পেশাদার জীবনের গভীরতা তুলে ধরেছেন। জাতীয় দল না খেলার কারণে অবসর সময় বেশি, পরিবারের সঙ্গে থাকা, পেছন ফিরে তাকানো—সবকিছুই তাঁর জীবনের এই পর্যায়ে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। তবে ক্রিকেটপ্রেমীরা অপেক্ষায় আছেন—কবে তিনি আবার বাংলাদেশের জার্সিতে মাঠে নামবেন। এই সাক্ষাৎকার শুধু একজন ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত গল্প নয়, বাংলাদেশ ক্রিকেটের বর্তমান জটিলতা ও তারকাদের চ্যালেঞ্জকেও তুলে ধরে।
